《生活宝典shenghuobaodian.com》讯 美国麻省理工学院研究人员发现大脑的一个区域可产生悲观情绪，该结果有望为开发治疗抑郁和焦虑的新疗法提供线索。
研究人员激活猕猴大脑中尾状核区域，会导致动物作出更为负面的决定，而这种悲观状态可持续一天之久。在设计的奖惩实验中，研究人员用微电流刺激猕猴大脑尾状核区域后发现，猕猴对奖赏的重视程度降低，转而更看重惩罚，会作出更为保守悲观的决策。
论文通讯作者、麻省理工学院麦戈文脑科学研究所教授安·格雷比尔说，对许多患者而言，精神疾病依然很难治疗，而现在我们可能发现了焦虑、抑郁或两者兼而有之的大脑“执行机构”。格雷比尔还与美国麦克莱恩医院的精神疾病医生进行了合作。核磁共振成像研究显示，患抑郁症和焦虑症的患者在权衡决策时，尾状核以及与之相关的两个大脑区域出现了异常活动。
他们认为，异常的尾状核活动可能以某种方式破坏多巴胺活性，而多巴胺可以影响一个人的情绪。格雷比尔说，调控情绪涉及众多大脑回路，系统稍有偏离，就会迅速导致行为出现变化。
想象一下在吃自助餐时，你本来看中了一块披萨，却在最后一秒钟又瞄上了一块牛排，迅速夹了一块到盘子里。美国圣地亚哥索尔克生物研究所的科学家发现，也许是 多巴胺赋予了你这种在瞬息之间做出决策的能力。多巴胺是一种神经传导物质，用来帮助细胞传送脉冲的化学物质。这种脑内分泌物和人的情欲、感觉有关，它传递兴奋及开心的信息。
科学家在研究小鼠行为后指出，多巴胺可对我们在短时间内采取行动或做出决策的可能性产生重大影响。这一发现或能帮助难以控制身体行动的病人，如帕金森患者和强迫症患者等。
多巴胺是一种神经递质，可以使我们从赌博、性爱和吸毒中获得快感。如今研究人员发现，该物质也可以影响我们的决策。
科学家指出，多巴胺可以精确控制我们在短时间内做出的决策，只要测定制定决策前大脑中的多巴胺水平，便可准确判断决策结果。
此外，改变小鼠大脑中的多巴胺含量还可以影响其所做决策。
“由于我们无法同时处理两件事情，大脑需要不停为我们决定接下来采取什么行动。”索克斯分子神经生物学实验室助理教授Xin Jin指出。“在大多数情况下，大脑不会与特定肌肉交流、直接控制这些决策，这正是我的实验室希望进一步了解之处。”
在研究人员设计的实验中，小鼠需要快速决策、赢得奖赏。它们被关在一个特制的笼子中，笼子中间装了两根控制杆，控制杆中间是一个喂食器。每次测试过后，控制杆便会缩回去，过2秒或8秒再重新出现。小鼠很快意识到，如果控制杆重新出现的间隔较短，就需要压下左侧的控制杆才能获得奖励。而如果控制杆过了较长时间才重新出现，就需要压下右侧控制杆。
这一实验为小鼠设计了简化版的选择情境。它们一开始会来到笼子左边，但如果控制杆过了较长时间仍未出现，它们就会转移到笼子右边。
“这一实验设计引发了我们的思考：在改变决策的过程中，大脑究竟经历了怎样的变化？”索尔克研究所的Hao Li博士指出。
实验过程中，研究人员利用一种名叫“快速扫描循环伏安法”的技术，在小鼠大脑中植入比人类发丝还细的电极，测定其脑内多巴胺水平。该技术能够以极高的频率进行测定，可以捕捉大脑中化学物质的快速变化。
测定结果显示，小鼠大脑中的多巴胺水平变化与所做决策密切相关。
为验证多巴胺水平是引起决策变化的原因、而不仅仅与之有关，该团队还采用了分子工程中的光控基因技术，利用光束实时控制小鼠大脑中的多巴胺含量。结果发现，只需增加或减少多巴胺，便可使小鼠从一侧控制杆转向另一侧。
Jin教授指出：“我们认为，若能恢复帕金森、强迫症患者及用药成瘾者大脑中的多巴胺机制，或许便可帮助他们更好地控制自身行为。这是我们在实现该目标之路上的重大进展。”
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